Le cimetière militaire américain de Saint-Mihiel
Aujourd'hui, 11 novembre, nous vous emmenons visiter
la Nécropole US du Saillant de Saint-Mihiel,
cimetière militaire américain
exclusivement lié à la Première Guerre mondiale.
L'endroit est dénommé officiellement
"World War I St. Mihiel American Cemetery and Memorial".
Il est implanté sur le territoire
de la commune de Thiaucourt-Regniéville ,
première localité libérée par les Américains
dans cette région de Meurthe-et-Moselle.
Ce cimetière, d'une superficie de 16 hectares,
est situé à peu près au centre du Saillant de Saint-Mihiel,
là où la majorité des soldats US ont perdu la vie.
Dans un premier temps,
et, après l'offensive des 12 au 16 septembre 1918,
l'endroit est provisoirement aménagé par les services américains
d’enregistrement des sépultures.
Le cimetière se présente sous la forme de quatre grands carrés,
délimités par l'allée centrale et par les traverses symétriques
qui forment une croix latine, et, dans lesquels les tombes
sont disposées en rangées parallèles.
Le mémorial, au fond du cimetière,
a la forme d'un péristyle (colonnades)
et est agrémenté d’une chapelle
sur sa gauche et d’un musée sur la droite,
par lesquels on accède aux salles
via deux immenses et lourdes portes en bronze
décorées d'une part par des étoiles,
et, d'autre part, par des miniatures
de têtes en bronze de soldats casqués.
Dans la chapelle, le mur frontal est orné d'un ange,
formé par de la mosaïque colorée et dorée, et qui range
la lame de son épée dans son fourreau.
En terme d'importance, cette nécropole représente
le troisième plus grand des huit cimetières militaires américains
de la Première Guerre mondiale établis sur le territoire européen
(pour un total de 30.921 soldats morts).
On doit à Thomas Harlan Ellet, un New-yorkais,
d'avoir conçu l'architecture de la nécropole et du mémorial.
L'ensemble fut inauguré le 30 mai 1937.
Terminons cet article avec cette inscription
lue sur le monument du soldat américain
en tenue de campagne :
« Il dort loin des siens dans la douce terre de France ».
Un p'tit clic sur ce site pour avoir plus de détails